Cortina de Ferro descreve a fronteira política que divide a Europa em duas
áreas separadas desde o final da Segunda Guerra Mundial em 1945
até o final da Guerra Fria em 1991.
O termo simboliza os esforços da União Soviética (URSS) para
se bloquear a si mesma e seus estados satélites do contato aberto com o
Ocidente e seus estados aliados.
A União Soviética (ou URSS – nome oficial abreviado), era o maior país do mundo em extensão territorial (22,4 milhões de Km²), ocupando parte do continente europeu e grande parte do continente asiático. Era formada por 15 repúblicas:
Faziam parte da Cortina de Ferro as sete Repúblicas Europeias da URSS e os seguintes países do Leste Europeu:
- Polônia
- Alemanha Oriental
- Tchecoslováquia
- Hungria
- Romênia
- Bulgária
No lado leste da Cortina de Ferro estavam os países que estavam conectados ou influenciados pela União Soviética, enquanto no lado oeste estavam os países que eram membros da OTAN ou nominalmente neutros.
Como
pode ser observado no mapa, a Albânia e a antiga Iugoslávia, que entre os anos
de 1980 e 2000, foi dividida em sete países independentes, não eram considerados
como pertencentes à Cortina de Ferro, embora fossem socialistas e localizados
no leste europeu.
Alianças econômicas e militares internacionais separadas foram desenvolvidas em cada lado da Cortina de Ferro.
Mais tarde, tornou-se um termo para a barreira física
de cercas, muros, campos minados e torres de vigia de 7.000 quilômetros de
extensão (4.300 milhas) que dividia o "leste" e o
"oeste".
O Muro de Berlim também fazia parte dessa barreira
física.
Durante a Guerra Fria, a Europa Oriental esteve sob o
domínio (ou fazia parte) da União Soviética, enquanto os países da Europa
Ocidental se mantiveram independentes, embora formassem um bloco político alinhado
com os Estados Unidos.
Tanto
os países do leste europeu quanto as repúblicas europeias e asiáticas que
formavam a URSS, com suas línguas, etnias, culturas e estágio de
desenvolvimento econômico muito diversos entre si funcionaram sob o estrito
controle militar, geopolítico e econômico do estado soviético, sediado em Moscou.
Cortina de Ferro tornou-se um termo célebre para designar o domínio da extinta União Soviética sobre os países do leste da Europa.
O termo surgiu de um discurso do primeiro-ministro britânico Winston
Churchill, proferido a 5 de março de 1946 no Westminster College, na cidade
de Fulton, Missouri, nos Estados Unidos. No entanto, já havia sido usado antes, no
mesmo contexto, por Joseph Goebbels, Ministro da Alemanha Nazista; Lutz
Schwerin von Krosigk, Ministro da Alemanha Ocidental e pelo próprio Churchill,
em maio de 1946.
Os dois blocos de países divididos pela Cortina de Ferro divergiam em vários aspectos:
· No plano econômico, o Bloco Ocidental buscou a reconstrução no pós-guerra com o Plano Marshall, enquanto o Bloco Oriental utilizou um modelo concorrente, denominado COMECON;
· No plano militar, o Bloco Ocidental constituiu a Organização do Tratado do Atlântico Norte - OTAN em 1949, enquanto o Bloco Oriental formou o Pacto de Varsóvia em 1955. É importante destacar que, na formação da OTAN, estão presentes, além dos países do oeste europeu, os EUA e o Canadá;
· No plano político, o Bloco
Ocidental manteve como sistema econômico o capitalismo liberal,
incluindo diferentes tipos de regimes políticos (desde democracias até regimes
autoritários), enquanto o Bloco Oriental adotou o modelo do socialismo
e a economia planificada, geralmente sob regimes autoritários de
partido único.
