Guerra Fria foi um período de tensão geopolítica entre a União Soviética (URSS) e os Estados Unidos (EUA) e seus respectivos aliados, o Bloco Oriental e o Bloco Ocidental, após a Segunda Guerra Mundial.
Considera-se geralmente que o período de duração da Guerra Fria começou em 1947 com a implantação da Doutrina Truman, então presidente dos EUA, até 1989 com a dissolução da União Soviética.
O termo "guerra fria" é usado porque não houve combates diretos em larga escala entre as duas superpotências. Mas cada uma delas apoiou grandes conflitos regionais, conhecidos como guerras por procuração.
O conflito foi baseado em torno da luta ideológica e geopolítica pela influência global das duas potências, após sua aliança temporária e vitória contra a Alemanha nazista em 1945.
No período inicial da Guerra Fria ocorreu um grande desenvolvimento do arsenal nuclear, acompanhado da respectiva mobilização militar convencional.
Chegou-se a um momento chamado de doutrina da Destruição Mutuamente Assegurada (MAD).
Ou seja, a capacidade de ambos os lados de destruição com as armas atômicas era (e ainda é) tão grande que desencorajou um ataque nuclear preventivo de um contra o outro.
Assim a luta entre os EUA e a União Soviética foi expressa por meios indiretos, como guerra psicológica, campanhas de propaganda, espionagem, embargos de longo alcance, rivalidade em eventos esportivos, culturais e competições tecnológicas como a Corrida Espacial.
O Ocidente era liderado pelos Estados Unidos e por outras nações do Primeiro Mundo do Bloco Ocidental (Reino Unido, França, Alemanha Ocidental, Itália) que eram geralmente democráticas liberais.
No entanto, também fazia parte do Bloco Ocidental, uma rede de Estados autoritários, a maioria das quais eram suas ex-colônias.
O Bloco Oriental era liderado pela União Soviética e seu Partido Comunista, que exerceram influência em todo o Segundo Mundo e igualmente continha uma rede de estados autoritários.
O governo dos Estados Unidos apoiou regimes e golpes de direita em todo o mundo, enquanto o governo soviético financiou partidos e revoluções comunistas.
Como quase todos os Estados coloniais alcançaram a independência no período de 1945 a 1960, seus territórios tornaram-se campos de batalha do Terceiro Mundo na Guerra Fria.
A primeira fase da Guerra Fria começou imediatamente após o fim da Segunda Guerra Mundial, em 1945.
Os Estados Unidos e os países da Europa Ocidental junto com o Canadá criaram a aliança militar da OTAN – Organização do Tratado do Atlântico Norte em 1949, com os objetivos de:
(1º) Conter o expansionismo socialista soviético;
(2º) Coibir um renascimento do militarismo nacionalista na Europa por meio de uma forte presença norte-americana no continente e
(3º) Encorajar a integração política europeia.
Em resposta a criação do pacto militar da OTAN, a então União das Repúblicas Socialistas e Soviéticas - URSS formou o Pacto de Varsóvia em 1955.
Além da URSS, faziam parte do Pacto de Varsóvia, Romênia, Iugoslávia, Polônia, Hungria, Bulgária, Checoslováquia, Albânia e Alemanha Oriental.
As principais crises dessa primeira fase da Guerra Fria incluíram:
- o bloqueio de Berlim de 1948 a 1949,
- a Guerra Civil Chinesa de 1927 a 1950,
- a Guerra da Coreia de 1950 a 1953,
- a Crise do Canal de Suez de 1956,
- a crise de Berlim em 1961,
- a crise dos mísseis de Cuba em 1962.
Após a crise dos mísseis de Cuba, começou uma nova fase da Guerra Fria quando se intensificou a divisão sino-soviética.
Já no início da década de 1960, as relações entre a URSS e a China e a União Soviética passaram a ficar muito estremecidas, ocorrendo inclusive inúmeros conflitos fronteiriços.
A partir de então a esfera socialista-comunista passou a ter
dois países influenciadores para o resto mundo.
Por outro lado, a França aliada dos EUA, começou a exigir maior autonomia de ação, desafiando a liderança norte-americana, que sempre teve uma inclinação pró Reino Unido.
A URSS invadiu a Tchecoslováquia para suprimir a Primavera de Praga de 1968, enquanto os EUA experimentaram turbulências internas do movimento pelos direitos civis e oposição à Guerra do Vietnã.
Nos anos 1960-70, um movimento internacional de paz se enraizou entre os cidadãos de todo o mundo.
Ocorreram movimentos contra o teste de armas nucleares e pelo desarmamento nuclear, com grandes protestos antiguerra.
Na década de 1970, EUA e URSS começaram a fazer concessões de paz e segurança, dando início a um período denominado détente, palavra francesa que significa distensão ou relaxamento.
Importantes conversações entre EUA e URSS sobre a Limitação de Armas Estratégicas passaram a acontecer.
Os EUA se aproximaram da República Popular da China, impondo um contrapeso estratégico à URSS.
Mas, por outro lado, vários governos autoproclamados marxistas foram formados na segunda metade da década de 1970 no Terceiro Mundo, incluindo Angola, Moçambique, Etiópia, Camboja, Afeganistão e Nicarágua.
A détente entrou em colapso no final da década se 1970, com a invasão do Afeganistão pela União Soviética, em 1979.
O início dos anos 1980 foi outro período de tensão elevada.
Os Estados Unidos aumentaram as pressões diplomáticas, militares e econômicas sobre a União Soviética, numa época em que ela já estava sofrendo de estagnação econômica.
Na metade da década de 1980, o novo líder soviético Mikhail Gorbachev introduziu as reformas liberalizantes da glasnost (palavra russa que significa ‘abertura’), 1985 e perestroika (‘reorganização’), 1987.
Em 1989 as tropas da URSS deixaram o Afeganistão.
As pressões pela soberania nacional se intensificaram nos países da Europa Oriental, com Gorbachev se recusando a apoiar militarmente seus governos.
O resultado em 1989 foi uma onda de revoluções que (com exceção da Romênia ) derrubaram pacificamente quase todos os governos comunistas da Europa Central e Oriental.
A exceção foi na Romênia, onde uma série de tumultos e protestos violentos durante uma semana no final de dezembro de 1989, culminaram com a derrubada do regime comunista de Nicolae Ceaușescu.
Os tumultos progressivamente violentos levaram a um julgamento apressado e na execução de Ceaușescu e de sua esposa Elena.
O próprio Partido Comunista da União Soviética perdeu o controle na União Soviética e foi banido após uma tentativa de golpe abortada em agosto de 1991.
O banimento do Partido Comunista, por sua vez, levou à dissolução formal da URSS em dezembro de 1991, à declaração de independência de suas repúblicas constituintes e ao colapso dos governos comunistas em grande parte da África e Ásia.
E os Estados Unidos foram deixados como a única superpotência do mundo.
A Guerra Fria e seus eventos deixaram um legado significativo.
É frequentemente mencionada na cultura popular, especialmente na mídia que apresenta histórias de espionagem, conspirações e a constante ameaça da guerra nuclear.
Apesar disso, um estado renovado de tensão entre o Estado sucessor da URSS, a Rússia, e os Estados Unidos e seus aliados ocidentais ainda persiste nas primeiras décadas do século XXI.
Mas há ainda uma tensão crescente entre uma China cada vez mais poderosa e os Estados Unidos e seus aliados ocidentais.
O conjunto dessas duas tensões tem sido denominado como a Segunda Guerra Fria.